L’URGENCE DU MAINTENANT (JOUR 14 – 21 jours jeûne et prière)

ÉCRITURE

2 Corinthiens 6:2 « Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut. »

VERSETS D’APPUI

Hébreux 3:7-8 ; Proverbes 27:1 ; Jacques 4:14 ; Ésaïe 55:6

MÉDITATION

Combien de gourous du développement personnel exhortent à bâtir un projet de vie sur cinq ou dix ans à planifier l’avenir avec précision, à rêver grand et loin? Pourtant, bien peu prennent la peine de rappeler une vérité pourtant évidente : nous pourrions quitter ce monde cette nuit même. Ils parlent de demain, sans avertir de l’urgence d’aujourd’hui. Le message de l’évangile n’est pas simplement une merveilleuse offre divine. Il est une invitation solennelle à l’action, et à une action immédiate. Car nul ne connaît son lendemain.

Dans le contexte de 2 Corinthiens 5, l’apôtre Paul vient d’exposer des vérités fondamentales. Il affirme que Christ est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour Celui qui est mort et ressuscité pour eux. Il rappelle que Dieu a réconcilié le monde avec Lui-même en Christ et qu’Il a confié aux croyants le ministère de la réconciliation. Les disciples de Jésus sont donc des ambassadeurs, envoyés avec un message de vie éternelle. C’est dans ce cadre que Paul accentue l’urgence de l’appel : la réconciliation ne peut être remise à plus tard. C’est maintenant.

« Maintenant. »

Le mot « maintenant » revient avec insistance. Cette répétition n’est pas accidentelle. Il y a un impératif à une action urgente. C’est une insistance absolue. Le terme grec kairos désigne le moment décisif, le temps opportun accordé par Dieu. Ce n’est pas simplement une portion de temps qui s’écoule, mais une occasion offerte, une fenêtre de grâce qui peut se refermer. Dieu est prêt à accueillir tous ceux qui viennent à Lui, mais cette invitation ne doit pas être différée.

Après avoir médité durant plusieurs jours sur la destination éternelle de ceux qui meurent sans Christ, il devient impossible de rester neutre ou passif. Ces vérités produisent nécessairement une urgence. Urgence pour ceux qui entendent le message de répondre sans tarder. Urgence pour ceux qui connaissent la vérité de la proclamer avec fidélité. La grâce offerte aujourd’hui ne doit jamais être présumée comme acquise demain.

L’Écriture avertit clairement que le temps viendra où Jésus Lui-même dira à certains de s’éloigner de Lui. C’est pourquoi l’auteur de l’épître aux Hébreux exhorte avec gravité.

« Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs. » (Hébreux 3:7-8)

Aujourd’hui. Ce mot est un appel pressant à répondre oui sans tarder, à réagir avant que le cœur ne se ferme progressivement à la voix de Dieu. Beaucoup vivent sous l’illusion dangereuse qu’ils auront toujours une autre occasion. Ils pensent être trop jeunes, ou imaginent qu’ils se tourneront vers Dieu plus tard, peut-être à la fin de leur vie. D’autres ont entendu l’Évangile si souvent qu’ils se sont habitués à sa voix, sans jamais obéir à son appel. La conviction a été repoussée, la décision reportée, et le cœur s’est peu à peu endurci.

Le prophète Ésaïe avertit :

« Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve ; invoquez-le, tandis qu’il est près. »

Ces paroles indiquent qu’il existe un temps favorable, mais aussi un temps où l’on ne cherche plus, non parce que Dieu a changé, mais parce que le cœur humain n’est plus capable de répondre.

Personne ne connaît son avenir ou son dernier jour

Jacques 4:14 pose une question dérangeante :

« Vous qui ne savez pas ce qui arrivera demain ! Car, qu’est-ce que votre vie ? Vous êtes une vapeur qui paraît pour un peu de temps, et qui ensuite disparaît. »

Jacques insiste sur notre ignorance de l’avenir, la fragilité de la vie humaine et le caractère éphémère de l’être humain. Son passage sur terre est bref et inconstant. La vie n’est qu’une vapeur, un souffle, une brume qui disparaît rapidement. Proverbes 27:1 renchérit en disant qu’il est vain de se glorifier du lendemain, car personne ne sait ce qu’un jour peut produire.

Chaque jour, des hommes et des femmes se couchent en pensant qu’ils auront un lendemain. Certains ne se réveillent jamais. Parmi eux, combien sont partis sans Christ, convaincus qu’ils auraient encore du temps ? Combien ont repoussé l’appel de Dieu à plus tard, sans savoir que ce « plus tard » ne viendrait jamais ?

Ce que cela signifie pour nous, témoins de Christ

Si « maintenant » est le temps favorable, et si demain n’est pas garanti, alors notre mission en tant que témoins de Christ devient urgente. Nous aussi nous nous habituons à l’incrédulité de ceux qui nous entourent, en oubliant l’enjeu éternel de leur condition. C’est maintenant qu’il faut agir. Cette personne à qui vous pensiez parler de Jésus depuis des mois, voire des années, pourrait ne jamais avoir une autre occasion d’entendre. Ce collègue pour lequel vous attendez le moment idéal pourrait disparaître avant que ce moment n’arrive.

Paul a écrit :

« Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non » (2 Timothée 4:2).

Les âmes sont en jeu. Le temps est incertain. Le moment favorable, c’est maintenant. Il est temps de cesser de remettre à plus tard ce que Dieu nous presse de faire aujourd’hui. Il est temps de laisser le Saint-Esprit nous conduire dans l’obéissance. Annoncer Christ, prier pour les perdus, inviter, parler, intercéder, non par habitude, mais avec la conscience que l’éternité se joue dans le présent. Priez et prêchez comme si leurs vies en dépendaient parce que c’est le cas.

Richard Baxter, (1656), pasteur puritain anglais disait « Je prêchais comme si je ne devais plus jamais prêcher, et comme un homme mourant à des hommes mourants. » Faisons de même.

QUESTIONS DE RÉFLEXION

1. Qui est-ce que j’ai repoussé à « plus tard » pour lui parler de Christ ? Qu’est-ce qui m’empêche de le faire maintenant ?
2. Comment ma vie changerait-elle si je vivais vraiment avec la conscience que demain n’est pas garanti :ni pour moi, ni pour ceux qui m’entourent ?

PRIÈRE

Père, pardonne-moi pour toutes les fois où j’ai remis à plus tard ce que Tu me demandais de faire maintenant. Pardonne mon manque d’urgence face à l’éternité des autres. Cette semaine m’a confronté à des vérités que je ne peux plus ignorer. Le jugement est réel. L’enfer est réel. Et le temps est court.

Je m’engage à parler et à agir maintenant. Je demande Ta grâce pour ne plus laisser passer des occasions d’amener des personnes au salut. Le temps favorable, c’est maintenant. Aide-moi à vivre en conséquence. Au nom de Jésus, amen.

CONFESSION DU JOUR

« Comme Richard Baxter, je choisis de vivre comme un mourant parlant à des mourants. Ma vie et celle de ceux qui m’entourent sont une vapeur. Le temps favorable, c’est maintenant. Je refuse de remettre à demain ce que Dieu me presse de faire aujourd’hui. »