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Lors d’un de mes récents voyages, alors que je regardais par la fenêtre de l’autocar, j’ai été amené à réfléchir à la condition des multitudes qui m’entouraient. Elles vivaient dans l’insouciance et la rébellion la plus ouverte et la plus éhontée contre Dieu, sans se soucier de leur bien-être éternel. En regardant par la fenêtre, il me semblait les voir tous – des millions de personnes tout autour de moi, livrées à leur boisson et à leur plaisir, à leur danse et à leur musique, à leurs affaires et à leurs angoisses, à leur politique et à leurs problèmes, ignorantes – volontairement ignorantes dans de nombreux cas – et dans d’autres cas, sachant tout de la vérité et ne s’en souciant pas du tout. Mais tous, la multitude entière, poursuivent leurs blasphèmes et leurs diableries jusqu’au Trône de Dieu.
Tandis que mon esprit était ainsi occupé, j’eus une vision. Je vis un océan sombre et orageux. Au-dessus de lui, des nuages noirs qui s’amoncelaient. De temps à autre, de vifs éclairs jaillissaient et le tonnerre grondait. Les vents gémissaient et les vagues montaient et écumaient, s’élevaient et se brisaient, pour remonter et écumer, s’élever et se briser à nouveau.
Dans cet océan, j’ai cru voir des myriades de pauvres êtres humains plonger et flotter, crier et hurler, maudire, se débattre et se noyer ; et tandis qu’ils maudissaient et criaient, ils se relevaient et hurlaient à nouveau, puis certains sombraient pour ne plus se relever. Et j’ai vu, au milieu de cet océan sombre et tumultueux, un puissant rocher dont le sommet s’élevait au-dessus des nuages noirs qui surplombaient la mer déchaînée. Tout autour de la base de ce grand rocher, je vis une vaste plate-forme. Sur cette plate-forme, j’ai vu avec joie un certain nombre de pauvres malheureux qui se débattaient, qui se noyaient et qui sortaient continuellement de l’océan en colère.
Et je vis que quelques-uns de ceux qui étaient déjà en sécurité sur la plate-forme aidaient les pauvres créatures qui se trouvaient encore dans les eaux déchaînées à atteindre le lieu de sécurité. En regardant de plus près, j’ai constaté qu’un certain nombre de ceux qui avaient été sauvés travaillaient avec ardeur et organisaient des échelles, des cordes, des bateaux et d’autres moyens plus efficaces pour faire sortir de l’eau les malheureux qui se débattaient dans la mer. Ici et là, certains se sont même jetés à l’eau, sans se soucier des conséquences, dans leur passion de « sauver ceux qui périssent ». Et je ne sais pas ce qui m’a le plus réjoui : la vue des pauvres qui se noyaient, qui grimpaient sur les rochers et atteignaient un lieu sûr, ou le dévouement et l’abnégation de ces personnes qui se donnaient entièrement à la tâche de les délivrer.
En regardant, j’ai vu que les occupants de cette plate-forme étaient assez hétéroclites. Ils étaient en effet divisés en différents « groupes » ou classes, et se livraient à des plaisirs et à des occupations diverses. Mais seul un très petit nombre d’entre eux semblait s’être donné pour mission de faire sortir les gens de la mer. Mais ce qui m’a le plus intrigué, c’est le fait que, bien qu’ils aient tous été sauvés à un moment ou à un autre de l’océan, presque tous semblaient l’avoir oublié. En tout cas, le souvenir de l’obscurité et du danger ne semblait plus les troubler. Et ce qui m’a paru tout aussi étrange et perplexe, c’est que ces gens ne paraissaient même pas se soucier – c’est-à-dire se sentir angoissés – pour les pauvres gens qui se débattaient et se noyaient sous leurs yeux – dont beaucoup étaient leurs propres maris et femmes, frères et sœurs, et même leurs propres enfants.
Cette indifférence étonnante ne pouvait être le résultat d’une quelconque ignorance ou méconnaissance, car ils vivaient là, au vu de tout cela, et en parlaient même parfois. Beaucoup allaient même régulièrement écouter des conférences et des sermons décrivant l’état terrible de ces pauvres créatures qui se noyaient. J’ai toujours dit que les occupants de cette plate-forme s’adonnaient à différentes activités et à différents passe-temps. Certains d’entre eux étaient absorbés jour et nuit par le commerce et les affaires pour réaliser des gains, conservant leurs économies dans des boîtes, des coffres-forts, etc. Beaucoup passaient leur temps à s’amuser à faire pousser des fleurs sur le flanc du rocher, d’autres à peindre des pièces de tissu ou à jouer de la musique, ou encore à s’habiller de différentes manières et à se promener pour se faire admirer. Certains s’occupaient surtout de manger et de boire, d’autres se disputaient au sujet des pauvres créatures qui se noyaient et qui avaient déjà été sauvées.
J’ai vu un grand Etre d’en haut sortir de Son palais et traverser les nuages sombres. Et Il a sauté dans la mer déchaînée, au milieu des gens qui se noyaient. Et là, je L’ai vu s’efforcer de les sauver jusqu’à ce que Sa grande angoisse le fasse suer jusqu’au sang. Et Il criait continuellement à ceux qui avaient déjà été sauvés, à ceux qu’il avait aidés de ses propres mains ensanglantées de venir l’aider dans la tâche douloureuse et laborieuse de sauver les perdus.
Mais ce qui m’a semblé le plus étonnant, c’est que ceux qui se trouvaient sur l’estrade et qu’il a appelés, qui ont entendu sa voix et qui ont senti qu’ils devaient lui obéir – du moins ils ont dit qu’ils le faisaient – ceux qui ont confessé qu’ils l’aimaient beaucoup et qu’ils étaient en pleine solidarité avec lui dans la tâche qu’il avait entreprise – ceux qui l’ont adoré ou qui ont professé le faire – étaient tellement pris par leurs métiers et leurs carrières, leurs économies et leurs plaisirs, leurs familles et leurs milieux, leurs religions et leurs discussions à ce sujet, et leurs préparatifs pour aller sur la terre ferme, qu’ils n’écoutaient pas le cri qui leur venait de cet Être merveilleux qui était lui-même descendu dans la mer. De toute façon, s’ils l’ont entendu, ils n’y ont pas prêté attention. Ils s’en moquaient.
C’est ainsi que la multitude continuait devant eux, se débattant, criant et se noyant dans les ténèbres.
Puis j’ai vu quelque chose qui m’a semblé encore plus étrange que tout ce qui s’était passé auparavant dans cette étrange vision. J’ai vu que certains de ces gens sur la plateforme, que cet Être merveilleux avait appelés pour qu’ils viennent L’aider dans sa tâche difficile de sauver ces créatures en perdition, étaient toujours en train de prier et de crier pour qu’Il vienne à eux ! Certains voulaient qu’Il vienne et reste avec eux, qu’Il consacre Son temps et Sa force à les rendre plus heureux. D’autres voulaient qu’Il vienne dissiper les doutes et les inquiétudes qu’ils avaient sur la véracité de certaines lettres qu’Il leur avait écrites. Certains voulaient qu’Il vienne les aider à se sentir plus en sécurité sur le rocher, afin qu’ils soient assurés qu’ils ne glisseraient plus jamais dans l’océan. Beaucoup voulaient qu’Il vienne leur donner la certitude de quitter le rocher et d’atteindre un jour la terre ferme. Chacun était conscient que certains, par imprudence, avaient glissé et étaient retombés dans les eaux tumultueuses.
Ces personnes se rassemblaient et grimpaient le plus haut possible sur le rocher, en regardant vers le continent, croyant que le Grand Être s’y trouvait, et s’écriaient : « Viens à nous ! » Viens nous aider ! » Et pendant ce temps, Il était en bas (par Son Esprit) parmi les pauvres créatures qui se débattaient et se noyaient dans l’abîme tumultueux. Il les entourait de Ses bras pour les en délivrer, levant les yeux avec une intensité désespérée vers ceux qui se trouvaient sur le rocher. Sa voix, rauque d’avoir tant appelé, résonnait : « Venez à Moi ! Venez, et aidez-Moi ! »
C’est alors que j’ai tout compris. Tout était clair. La mer était l’océan de la vie, la mer de l’existence humaine véritable, réelle. Cet éclair était la lueur de la vérité pénétrante venant du trône de Jéhovah. Ce tonnerre était l’écho lointain de la colère de Dieu. Ces multitudes de gens qui criaient, se débattaient et agonisaient dans la mer agitée étaient des milliers et des milliers de pauvres prostituées et de marchands de prostituées, d’ivrognes et de marchands d’ivrognes, de voleurs, de menteurs, de blasphémateurs et d’impies de toute espèce, de toute langue et de toute nation. Oh ! quelle mer noire ! Et quelle multitude de riches et de pauvres, d’ignorants et d’instruits ! Tous pécheurs devant Dieu, tous retenus par une iniquité, fascinés par une idole, esclaves d’une convoitise diabolique et gouvernés par l’immonde démon de l’abîme !
« Tous semblables en une chose ? Non, tous semblables en deux choses – non seulement identiques dans leur méchanceté, mais, à moins d’être secourus, identiques dans leur descente continue vers le même terrible destin.
Le grand rocher qui les abritait représentait le Calvaire, le lieu où Jésus était mort pour eux. Et les gens qui s’y trouvaient étaient ceux qui avaient été sauvés. Leur façon d’utiliser leurs énergies, leurs dons et leur temps reflétait les occupations et les divertissements de ceux qui se disaient sauvés du péché et de l’enfer – les disciples du Seigneur Jésus-Christ. Une poignée d’hommes courageux et déterminés risquait sa vie pour sauver ceux en danger, agissant comme de véritables soldats de la croix de Jésus. Cet Être puissant qui les appelait du milieu des eaux agitées était le Fils de Dieu, « le même hier, aujourd’hui et éternellement ».Il lutte et intercède encore aujourd’hui pour sauver les multitudes agonisantes qui nous entourent , les préservant ainsi de ce terrible destin de damnation. Sa voix résonne au-dessus des mélodies, des machines et du tumulte de la vie, invitant ceux qui ont été sauvés à venir L’aider dans sa mission pour sauver le monde.
Mes amis en Christ, vous êtes sauvés des eaux, vous êtes sur le rocher. Il est dans la mer sombre et vous appelle à venir à Lui et à L’aider. Allez-vous y aller ? Regardez vous-mêmes. La mer tumultueuse de la vie, remplie de multitudes en perdition, se déverse jusqu’à l’endroit même où vous vous tenez.
Au-delà de la vision, je vais maintenant aborder un fait – un fait qui est aussi réel que la Bible, aussi réel que le Christ suspendu à la croix, aussi réel que le jour du jugement, et aussi réel que le ciel et l’enfer qui le suivront.
Regardez ! Ne vous fiez pas aux apparences : les gens et les choses ne sont pas toujours ce qu’ils paraissent. Tous ceux qui ne sont pas sur le rocher sont dans la mer ! Regardez-les du point de vue du grand Trône blanc, et quelle vision vous avez ! Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est, par son Esprit, au milieu de cette multitude mourante, luttant pour la sauver. Et Il vous appelle à sauter dans la mer – à Le rejoindre sans hésitation et à L’aider dans cette lutte sacrée. Allez-vous sauter ? C’est-à-dire, allez-vous vous mettre à Ses pieds et vous mettre absolument à Sa disposition ?
Une jeune chrétienne m’a confié un jour, qu’elle avait déjà offert sa carrière, ses prières et son argent au Seigneur, mais qu’elle désirait maintenant lui donner sa vie. Elle voulait aller directement au combat. En d’autres termes, elle voulait L’aider dans la mer. Tout comme un homme sur la rive, qui voit un autre se débattre dans l’eau se dépouille de ses vêtements encombrants pour plonger à sa rescousse, vous qui vous attardez encore sur la rive, – à réfléchir, chanter et prier pour ces âmes qui périssent, – abandonnez votre honte, votre orgueil, votre souci de l’opinion des autres, votre amour de la facilité et tous les amours égoïstes qui vous ont si longtemps retenus, et précipitez-vous au secours de cette multitude d’hommes et de femmes qui se meurent.
La mer déferlante vous paraît-elle sombre et dangereuse ? C’est incontestable. Il ne fait aucun doute que le saut, pour vous comme pour tous ceux qui le font, est synonyme de difficultés, de mépris et de souffrance. Pour vous, cela peut signifier plus que cela. Il peut signifier la mort. Mais Celui qui vous appelle depuis la mer sait ce que cela signifie et, tout en le sachant, Il vous appelle et vous demande de venir.
Vous devez le faire ! Vous ne pouvez pas vous abstenir. Vous avez profité assez longtemps du christianisme. Vous avez eu des sensations agréables, des chants agréables, des réunions agréables, des projets agréables. Il y a eu beaucoup de joie humaine, on a beaucoup tapé des mains et crié des louanges – bref, c’est le paradis sur terre. Maintenant, allez voir Dieu et dites-Lui que vous êtes prêts, autant que nécessaire, à tourner le dos à tout cela, et que vous êtes prêts à passer le reste de vos jours à lutter au milieu de ces multitudes en perdition, peu importe le prix à payer.
Vous devez le faire. Avec la lumière qui a pénétré dans votre esprit, l’appel qui résonne à vos oreilles et les mains qui vous font signe devant vos yeux, vous n’avez pas d’autre choix. Descendre parmi les foules en perdition est votre devoir. Votre bonheur sera désormais de partager leur misère, votre aisance departager leur douleur, votre couronne de les aider à porter leur croix, et votre ciel d’aller dans les mâchoires mêmes de l’enfer pour les secourir.
Que cette vision sonne comme un appel vibrant à nous engager avec notre Seigneur dans la course pour sauver les perdus avant qu’il ne soit trop tard pour beaucoup d’entre eux.
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